Fuente: Gobernación del Tolima
Reconocido como la “Puerta del norte del Tolima”, fundado por el capitán Pedro de Alvarado, en el año 1540, quien por orden de don Sebastián de Belalcázar, y buscando una pacificación de los calucaymas, se aventuró por tierras del cacique cay, de los dominios panche, tribu que presentó al conquistador español reñidísimas batallas, desde lo que hoy es el salado hasta los límites con el municipio de piedras, dando como resultado el triunfo definitivo del capitán y laincorporación de un ya existente caserío a un plan de anexión y de dominio de todas esas tierras a la corona.
Un incendio destruyó totalmente la población en el año 1889, quedando como cabecera el distrito de cayma arriba. Según ordenanza No. 6 del 22 dejunio de 1904, que en su artículo único dice trasládese la cabecera del municipio de caldas al sitio denominado cayma arriba, que en adelante se llamara caldas. La Asamblea Departamental del Tolima, le cambió el nombre de caldas por el de Alvarado, según ordenanza No. 47 del 22 de mayo de 1930 para perpetuar el nombre del fundador, el capitán Alvarado.
Sitios turísticos
Parroquia Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá
El antiguo templo era una parroquia pequeña y fue demolida para dar paso a la construcción de la nueva torre. Dirigió la construcción el Ingeniero Molina y el maestro de obra fue Gregorio Molano. La construcción se inició en el año de 1955 y terminó en 1960. Actualmente conserva la pintura exterior desde el momento de su construcción, gracias a una mezcla que se le aplico a base de pintura y leche. La imagen de Cristo Rey se subió a la cúpula por partes y duró veinte días armarla. Nunca se supo por qué el Presbítero Grimaldo escogió esta imagen y no la imagen de la patrona de la parroquia o del patrón auxiliar (San Roque); su estilo arquitectónico es de basílica y fue declarado patrimonio cultural.
Biblioteca Rafaél Caicedo Espinosa
La Misión de la Biblioteca está ligada a los siguientes aspectos fundamentales: fomentar y promover la lectura a toda la ciudadanía; posibilitar el libre acceso a la información local, regional, nacional e internacional; asegurar a toda la población el libre acceso a la información en sus diferentes formas de presentación de una manera amplia, actualizada y representativa; estimular la participación activa y efectiva de la población en la vida nacional, incrementando así el papel de la biblioteca como instrumento facilitador del cambio social. Fue donada por la embajada de Japón en el año 2004.
Parque Nacional del Arroz Hacienda La Guaira
Se encuentra ubicado en el kilómetro 2 en la vía que de Alvarado conduce al municipio de Piedras, lugar donde se muestra la tradición arrocera de nuestro Departamento. Es un parque agroturístico donde se muestra el proceso de este cereal desde su cultivo hasta la producción y presentación del producto final listo para su comercialización. Se puede disfrutar de los siguientes servicios: alojamiento, restaurante-bar, piscina, paseo a caballo, ciclo montañismo y triciclos náuticos, piscina natural (Cascada charco la olleta), cancha múltiple (basquetbol, fútbol y voleibol playa), recorrido en la trans-guaira, museo del arado, estación Caldas, sendero ecológico y zona de hamacas.
Finca Agroturística El Palmar
La Finca Agroturística El Palmar comprende aproximadamente doce hectáreas con un ambiente rodeado de naturaleza, bosque, río, animales, y un sendero ecológico y mitológico para disfrutar en las actividades pedagógicas y de recreación que se programen. En la finca se puede disfrutar de pasadías, convivencias estudiantiles, servicio de camping, cabañas familiares, además cuenta con los servicios adicionales de bar, restaurante, tienda, alquiler de caballos y de una experiencia inolvidable de ser campesino por un día en este plan se brinda la oportunidad de vivir una experiencia maravillosa en el campo como terapia para desconectarse de la ciudad y de su rutina diaria por un día.
Cerro La Picota
En la tierra del Capitán Pedro de Alvarado y de los Panches y Pantágoras se erige imponente el Cerro de la Picota, un sitio natural de especial encanto que pone a volar la imaginación y como imán atrae a quienes lo miran. Yace solitario como ermitaño mientras desde lo alto vigila a la población. Se puede observar desde la carretera central mostrando una imagen de volcán dormido, una característica que lo hace diferente a los demás es la forma achatada que se observa en la cima. Tiene una altura de 150 metros y de él se desprenden leyendas populares indígenas como la princesa que tenía su reino en lo más alto del cerro.
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